El pasado mes de octubre se celebró en Washington la tercera edición del concurso Solar Decathlon, que reunió proyectos de viviendas autosuficientes energéticamente presentados por veinte universidades de todo el mundo. La universidad ganadora fue la Technische Universität Darmstadt alemana, mientras que el proyecto de la Universidad Politécnica de Madrid terminó en quinta posición.
Solar Decathlon expuso los proyectos de viviendas autoalimentados por energía solar en un recinto abierto al público y ubicado en el National Mall de la capital estadounidense. Junto con la eficiencia energética de cada proyecto, el jurado también valora otros aspectos, como la arquitectura e ingeniería, el diseño o la calidad de la iluminación. El proyecto ganador sorprendió al jurado por la integración de las placas fotovoltaicas y la llamativa iluminación nocturna, entre otros aspectos.
 El concurso contó también con representación española, mediante un equipo de la Universidad Politécnica de Madrid. Su proyecto, que terminó en quinta posición, consiste en una vivienda eficiente con una estructura modular industrializada, con techo recubierto de paneles fotovoltaicos. Entre las novedades del prototipo español también destacan el sistema de cimentación inteligente, una estructura totalmente reutilizable y el empleo de materiales reciclados.
Durante la celebración del concurso, el Ministerio de Vivienda español y el Departamento de Estado de Energía de los Estados Unidos –organizador del certamen– firmaron un acuerdo para celebrar las ediciones de 2010 y 2012 del Solar Decathlon en Europa. El acuerdo estuvo auspiciado por la misma Universidad Politécnica de Madrid.
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